Eglise Saint-Rémi (Chaillon)

L’église actuelle dédiée à Saint-Rémi remplace un édifice qui se trouvait à l’entrée du village. Le clocher sera détruit au cours d’une tempête le 8 septembre 1905. Après la guerre 1914-1918, il ne restera que les murs de la nef, la base des piliers et les 3 niveaux du clocher. L’intérieur bénéficiera de plusieurs campagnes de reconstitution du mobilier et des décors. 

L’édifice a été reconstruit dans la décennie 1920 par l’architecte départemental, Charles-Henri Royer. Les travaux, ont été retardés par de nombreuses difficultés.

Le premier décor, réalisé en 1929 sur le fronton de l’avant-chœur de la nouvelle église et représentant un Couronnement de la Vierge, est l’œuvre de Pierre Dubois (peintre né à Bar-le-Duc au début du XXe siècle).

Le Couronnement de la Vierge par Pierre Dubois (1929)

L’œuvre de Duilio Donzelli

Dans un second temps, la municipalité s’adresse à Duilio Donzelli, au début de l’année 1933, pour restaurer les autels latéraux et les agrémenter d’un décor peint représentant St Nicolas et la Vierge Marie. En tant que patron des navigateurs, Saint Nicolas est représenté venant au secours de marins menacés par les éléments déchaînés. Au-dessus de l’autel consacré à Marie, Donzelli a peint l’Adoration des Bergers.

Autel dédié à St Nicolas

Saint Nicolas sauvant les naufragés

La statue de saint Nicolas est entourée des symboles de la Foi (Fides), de 
l’Espérance (Spes), de la Charité (Charitas), de la Prière (Oratio), de l’Aumône
(Eleemosyna), et de la Pénitence (Penitentia).

Autel dédié à la Vierge Marie

L’Adoration des Bergers

La statue de Marie est entourée des litanies de la Vierge

Le monogramme marial AM (Ave Maria)

Le maître-autel, également sculpté par Donzelli, s’harmonise avec les piliers qui supportent le plafond à caissons : ceux-ci rappellent la forme du papyrus avec les chapiteaux ornés de longues feuilles qui renvoient à cette plante de la vallée du Nil. L’autel du chœur est orné de mosaïques colorées formant le monogramme du Christ « IHS ». Deux statues d’anges photophores au profil qui rappelle les peintures de l’Égypte ancienne encadrent l’autel. L’épuration et la stylisation des traits inscrivent ces sculptures dans le courant Art déco. L’ensemble constitue une réalisation audacieuse mais cohérente avec l’architecture et les autres éléments de mobilier.

Le maître-autel égyptisant

« IHS » Forme abrégée et translittération imparfaite du nom
"Jésus" en grec, utilisé plus tard par l'église comme monogramme
pour Jesus Hominis Salvator : "Jésus, le Sauveur des hommes". 

Les vitraux 

Les verrières du chœur ont été réalisées en 1950 par les frères Benoit (Nancy). La première verrière représente la Cène (Jeudi saint), le repas que Jésus-Christ prit avec ses apôtres la veille de la Passion et au cours duquel il institua l'Eucharistie. La seconde représente la Résurrection du Christ (Pâques). 

 

Dans la nef, deux verrières liées à la vie de Clovis se font face : Ste Clotilde / l’éducation de Clovis d’une part, et St Rémi / le baptême de Clovis d’autre part. Ces deux verrières ne sont ni signées ni datées. 

Deux autres verrières représentent sainte Julie, un personnage assez rarement représenté dans les églises meusiennes. Le personnage qui lui fait face est plus fréquemment représenté puisqu’il s’agit de saint Jean-Baptiste. Toutes deux sont l’œuvre du maître-verrier parisien Schmit-Besch. Elles ont été offertes en 1933 par la 2e coopérative et par Mme Juliette Mettavant épouse Hémelot.

©️ Vidéo Département de la Meuse

Sources et bibliographie

• Panneau pédagogique du circuit Donzelli (Conseil départemental de la Meuse)
• L’Art en héritage • Sur la trace des Donzelli en Meuse • 2016 (Patricia Pierson et Dominique Lacorde, Dacres éditions)
• Brochure « Itinéraire patrimonial dans la Meuse - Duilio Donzelli (CDT Meuse)
• La Croix du 12 septembre 1905 (gallica.bnf.fr)
• Le patrimoine des communes de la Meuse (Éditions Flohic)